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“Die Schweiz muss zum Rest der zivilisierten Welt aufschließen”, sagt Bill Browder.
Der Ständerat tagt oft ausserhalb der Weltöffentlichkeit. Kommende Woche wird es allerdings etwas anders sein: Wenn die kleine Kammer debattiert, ob die Bundesregierung eigenständig Sanktionen gegen Staaten oder Einzelpersonen verhängen kann, die Menschenrechte verletzen, hört Washington interessiert zu. Und auch Bill Browder (58), Unternehmer und Aktivist mit Sitz in London, wartet auf Bern.
Derzeit akzeptiert die Schweiz nur Sanktionen der UNO oder der EU, entscheidet aber über keine eigenen Massnahmen. Ein unerträglicher Zustand, findet Browder: «Die Schweiz ist ein souveräner Staat, kein Ableger der EU oder der USA. Sie kann ihre eigenen Entscheidungen treffen.“ Tut sie das nicht, könnte es bald heikel werden, warnt er im Voraus.
Nun ist Browder kein reicher Brite mit ordentlich Wut im Bauch, sobald die Schweiz im Allgemeinen und die Neutralität im Besonderen erwähnt wird. Der gebürtige Amerikaner gilt als Speerspitze im internationalen Kampf für Menschenrechte und gegen Geldwäsche. Eine sehr persönliche Kampagne, die mit dem russischen Angriff auf die Ukraine noch wichtiger wurde.
Weil Browder die Grausamkeit des Regimes selbst erlebt hat. Kurz nach dem Ende der Sowjetunion zog er nach Russland. Im wilden Osten der 1990er-Jahre boomte das Geschäft, doch als er anfing, Fälle von Korruption und Geldwäsche zu melden, änderte sich die Richtung. Unter Wladimir Putin verabschiedete sich das Land von der Autokratie, Browder wurde zur unerwünschten Person erklärt und erhielt bald ein Einreiseverbot für Russland. Sein Kollege Sergei Magnitsky hatte weniger Glück. Er starb im November 2009 nach Monaten brutaler Gefangenschaft in Moskau. Er wurde getötet, das beweist Bill Browder.
Ein Sicherheitsrisiko für die Schweiz?
An diesem Punkt wurde der Finanzier zum politischen Lobbyisten. Seine Bücher, in denen er sich ungeniert “Putins Staatsfeind Nr. 1” nennt, sind Bestseller. Und sein Wort hat in Washington Gewicht. Auf sein Drängen hin verabschiedete der US-Kongress 2012 das Magnitsky-Gesetz, das mit dem Fall in Verbindung stehende Personen sanktionierte und zahlreiche Konten einfrierte. Die Europäische Union und andere Länder zogen nach. Heute dient das Magnitsky-Gesetz als Modell für die internationale Ahndung von Menschenrechtsverletzungen in Diktaturen. Das Gesetz ebnete den Weg für US-Sanktionen gegen China, als Menschenrechtsverletzungen gegen die uigurische Minderheit öffentlich wurden.
Das ist die Größenordnung, in der Browder denkt. Er kümmert sich nicht um Feinheiten.
“Die Schweiz muss sich dem Rest der zivilisierten Welt anpassen, wenn es um Geld von Diktatoren und Geldwäschern geht”, sagte er im Interview mit dem Sonntags-Blick. „Kein Abgeordneter wird eine einzige Stimme verlieren, wenn er ein Gesetz unterstützt, das die Bestrafung von Kleptokraten und die Bestrafung von Menschenrechtsverletzern zulässt.“
Im Juni lief es für Reformbefürworter noch gut. Der Nationalrat verankerte einen dem Embargogesetz entsprechenden Schritt. Voraussichtlich morgen, Montag, wird der Ständerat dagegen sein. Sowohl die Außenpolitische Kommission (APK) als auch die Sicherheitspolitische Kommission (SiK) sprachen sich dagegen aus. Eine eigenständige Sanktionspolitik „wäre im Hinblick auf Rechtsstaatlichkeit und Neutralität äusserst problematisch und stelle ein Sicherheitsrisiko für die Schweiz dar“, warnte die SiK in einem gemeinsamen Gutachten (SonntagsBlick berichtete). „Alles, was den wirtschaftlichen Interessen der Schweiz dient, ist neutralisiert. Es scheint keine moralische Entscheidung zu sein“, kritisiert Browder. Er akzeptiert nicht, dass die Schweiz seit langem Sanktionen gegen Moskau verhängt. Ein zu geringer Anteil russischer Guthaben bei Schweizer Banken ist gesperrt. Tatsächlich ist laut Zahlen des Bankenverbandes derzeit nur ein Teil der Konten im Wert von über 200 Milliarden Franken gesperrt.
“Der beste Weg zu einem neuen Nazi-Goldskandal”
Sanktionen gegen diese Gelder und ihre Eigentümer sind für Browser obligatorisch. Würde das Parlament darauf verzichten, “wäre dies ein Signal an die Russen, dass die Schweiz ein sicherer Hafen für ihr schmutziges Geld bleibt”. Die Schweiz würde dann zum Problem für die westliche Welt und Bestrebungen, Putins Finanzmittel abzuschneiden. „Die Schweiz muss Partei ergreifen. Wenn sie sagt, sie sei neutral, ist sie auf Putins Seite.”
Im Frühjahr ging die sogenannte Helsinki-Kommission der US-Regierung hart gegen die Bundesregierung vor. Es sollte nicht das letzte Mal gewesen sein. Roger Wicker, Republikaner aus Mississippi und Mitglied der Kommission, will nachziehen. “Senator Wicker ist auf dem Kriegspfad”, sagt Browder. “Will mehr tun, um die Schweiz für Geldwäscherei und Russland zur Rechenschaft zu ziehen.” Wicker hat es ihm kürzlich mitgeteilt. “Wenn sie diese ‘Neutralitäts’-Politik fortsetzt, ist die Schweiz auf dem besten Weg zu einem weiteren Nazi-Goldskandal.”
Ob der Streit um Sanktionen und Neutralität diese internationale Dimension erreichen wird, ist fraglich. Sicher ist, dass Browder und seine Mitstreiter so schnell nicht aufgeben werden. Oder wie Bill Browder seine Mission beschreibt: “Es gibt nie einen Moment, in dem ich sagen kann, dass ich mit dem, was ich tue, fertig bin.”
Sie werden bald wieder von ihm in Bern hören.