Nando De Colo n’aura pas suffi. Malgré les 21 points de l’arrière des bleus, l’Asvel a chuté lors de la 1ère journée du Betclic Elite ce dimanche à Cholet (91-89). Le retour en France du vice-champion olympique après 13 ans d’absence a tout d’un départ parfait sur le parquet de ses débuts.
Alors que le triple champion de France en titre a pris les devants très rapidement (10-2 ; 21-6), De Colo est entré en fin de premier quart-temps et a immédiatement fait preuve d’une habileté irréprochable (21 points en 28 minutes, 3 sur 4 en trois points) .
Dans son sillage, Asvel dénoue et compte jusqu’à 16 longueurs d’avance. Mais à l’image de leur finale de saison, où ils avaient poussé les joueurs de TJ Parker dans un Game 3 haletant en play-offs, les Choletais ont pris du retard. Emmené par le rookie Dominic Artis (20 pts), Cholet est revenu à moins de 3 points en fin de troisième quart-temps.
Sept balles perdues par De Colo
Impeccable derrière la ligne des lancers francs (6 sur 6), De Colo a ajouté 4 rebonds, 1 passe décisive et 1 interception, assurant avec Youssoupha Fall (16 pts) l’animation offensive de la Villeurbannaise. Seul bémol pour le double vainqueur de l’Euroligue : 7 revirements dont le dernier a donné le champ libre à Dominic Artis pour permettre à Cholet d’aller de l’avant pour la première fois de la partie avec 2’39” à jouer.
Malgré une chance de doubler les débats sur le temps de l’argent, De Colo a raté son dernier coup à mi-distance et a commencé son retour national avec une première défaite frustrante. Il tentera de remédier à la situation mardi face à la promotion Blois (20 heures).
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Le nombre de points (auxquels il faut ajouter 3 rebonds et 2 passes décisives) de Joffrey Lauvergne, qui a retrouvé le Championnat de France plus de dix ans après son départ de Chalon-sur-Saône.