Les scientifiques comprennent bien le risque de voir un nouveau pathogène apparaître dans la nature et transmissible à l’homme. C’est pourquoi ils surveillent de près les différents virus détectés dans le monde.
Parmi eux, une équipe du École Paul G. Allen pour la santé mondiale à l’Université de l’État de Washington ont récemment souligné le potentiel nocif d’un virus appartenant à la même famille que les coronavirus : les sarbecovirus – que le SRAS-CoV-2.
Contrairement aux centaines de sarbecovirus découverts ces dernières années, principalement en Asie chez des chauves-souris, Khosta-2, découvert en Russie, présente des caractéristiques inquiétantes.
« Comme le SRAS-CoV-2, il est capable d’utiliser sa protéine de pointe pour infecter les cellules en se liant à un récepteur appelé enzyme de conversion de l’angiotensine 2, qui se trouve sur les cellules humaines. expliquent les chercheurs américains.
Autre souci : ni le sérum des personnes vaccinées contre le Covid-19, ni celui des patients infectés, n’offre de protection contre ce nouveau virus.
Danger d’association
“Heureusement, ce nouveau virus manque de certains gènes nécessaires à la pathogenèse chez l’homme”, dit Michael Letko, virologue et auteur principal de cet article. En d’autres termes, il n’aurait pas tout ce qu’il faut pour déclencher, tel qu’il est, une maladie dans notre corps.
Cependant, il n’y a rien à être sûr. Il existe un risque réel que ce virus se recombine, c’est-à-dire s’associe à celui du Covid-19, qui a développé tout le nécessaire pour rendre l’homme malade. En effet, “Le SRAS-CoV-2 peut revenir à la nature et s’associer à un virus comme Khosta-2 qui a le potentiel de devenir un virus encore plus dangereux”, ajouter.
C’est pourquoi Michael Letko et ses collègues appellent à la recherche de vaccins à plus large spectre. “ Nous devons développer des vaccins universels pour nous protéger contre les sarbecovirus en général, plutôt que de travailler sur des variantes connues du SARS-CoV-2.” conclut