Der WAC hat am Sonntag vor der Winterpause seine Durststrecke von fünf Spielen beendet. Die Kärntner feierten am 16. Spieltag der Bundesliga einen 1:0 (0:0)-Auswärtserfolg bei der Wiener Austria. Thierno Ballo erzielte im halbwegs ausgeglichenen Spiel das Golden Goal (82.). Durch den Erfolg rückten die Kärntner in der Tabelle auf drei Punkte hinter die Veilchen vor und blieben über den Winter auf dem neunten Platz. Österreich startet vom siebten Platz in den Frühling.
Austria-Trainer Manfred Schmid musste für das letzte Spiel des Jahres neben Langzeitverletzungen auch auf Stammkapitän Lukas Mühl (Leistenprobleme) verzichten. Reinhold Ranftl wurde nach seiner Schulterverletzung rechtzeitig fit, Innenverteidiger Lucas Galvao kehrte nach seiner Sperre in die Startelf zurück. Gasttrainer Robin Dutt ließ seine Startelf nach einer passablen Leistung bei der 1:2-Heimniederlage gegen Salzburg unverändert.
Bevor das Spiel begann, gab es einige gute Nachrichten für Lila-Fans. Stürmer Muharem Huskovic kehrte zum ersten Mal seit seinem Autounfall wieder ins Stadion zurück und wurde von den lila Fans begrüßt.
Österreich startete besser ins Spiel und trat mit fast 12.000 Zuschauern im Rücken tapfer auf. Es dauerte jedoch einige Zeit, bis die ersten gefährlichen Maßnahmen ergriffen wurden. Ein verheißungsvoller Abschluss von Andreas Gruber wurde ins Tor abgefälscht (13.). Wenige Minuten später kam es auf der anderen Seite zur ersten gefährlichen Aktion. Im Duell zwischen Maurice Malone und Galvao ließ der Schiedsrichter Altmann zu Recht weitermachen.
In der Folge flachte das Spiel ab, Österreich war nicht mehr offensiv, der WAC hatte nur noch eine halbe Chance. Vor der Pause wurde es aber noch einmal gefährlich für beide Seiten. Nach Studium des Videos erkannte der Schiedsrichter ein Tor von Tai Baribo wegen eines hohen Beines an (38.). In der Nachspielzeit bewahrte Ervin Omic den WAC vor dem Rückstand, als er einen Schuss von Manfred Fischer blockte (45+1.).
Auch Österreich kam in der zweiten Halbzeit stärker aus der Kabine, aber die Schüsse von Dominik Fitz (51.) und Galvao (53.) brachten nichts Wertvolles. Nach etwas mehr als einer Stunde verfehlte ein Schuss des eingewechselten Nikola Dovedan nur knapp das Tor (63.). Auf der Gegenseite verpasste Veratschnig aus aussichtsreicher Position zwei Mal (68.), kurz darauf wurde ein weiteres Baribo-Tor aberkannt, diesmal wegen Abseitsposition (69.).
Danach prallte ein Kopfball von Maurice Malone von der Unterkante der Latte auf die Torlinie, aber nicht ins Tor (76.). Im Gegenzug schoss Dovedan aus kurzer Distanz an WAC-Schlussmann Hendrik Bonmann vorbei (77.). In der 82. Spielminute fiel der entscheidende Treffer zugunsten der Gäste. Nach einem Fehler im Spielaufbau von Galvao erreichte der Ball den unmittelbar zuvor eingewechselten Ballo, der allein vor Christian Früchtl traf.
Das Ziel im VIDEO:
0:1 – Thierno Ballo
Stimmen zum Spiel:
Manfred Fischer
Matthias Braunöder
Thierno Ballo
Maurice Malone
Bild: GEPA