Kotaro Uchikoshi hat im Laufe der Jahre in bestimmten Kreisen definitiv eine Fortsetzung geschaffen. Obwohl seine bemerkenswertesten Werke damals in Japan als finanzieller Misserfolg galten, haben sich die Titel der Zero Escape-Reihe über die Jahre durchgesetzt und erfreuten sich bei Freunden der Romane großer Akzeptanz.
Zweifellos punktete AI: The Somnium Files vor allem mit der witzigen Erzählung, mehreren Charakteren in der Tiefe und für mich und vielleicht auch dem einen oder anderen mit dem absurden Humor. Was das Spiel betrifft, wurde auch ein ungewöhnliches und außergewöhnliches Spielerlebnis geboten. Eine Fortsetzung klingt also gar nicht so weit hergeholt, vielleicht sogar naheliegend.
AI: The Somnium Files – nirvanA Initiative heißt die Fortsetzung und lässt auf eine ebenso spannende, bewegende und unterhaltsame Fortsetzung hoffen wie der Vorgänger. Leider können große Hoffnungen auch zu großen Enttäuschungen führen. Eine Angst, die mich auch schon vor dem Spielen befallen hat. Aber genug des Scherzes, Zeit, in die Tiefen des Tests einzutauchen.
Ohne halbe Sachen
“In Somnium Scans dringen Sie in die Köpfe und damit in die Traumwelt bestimmter Charaktere ein und versuchen, Antworten bis in die Tiefen Ihres Unterbewusstseins zu finden.”
Die nirvanA-Initiative findet nach den Ereignissen des ersten Teils statt, setzt aber nicht unbedingt ein Handeln voraus. Zunächst hat man die Möglichkeit festzustellen, ob die Handlung des Vorgängers bekannt ist. Auch wenn ein Neuling etwas mehr Hintergrundinformationen zu den Charakteren bekommt, bleibt es am Ende auf die eine oder andere Anspielung und Anekdote beschränkt. Was beide Parteien verbindet, ist das Szenario, denn wieder einmal gibt es einen ungewöhnlichen Mordfall in Tokio, der die Polizei an ihre Grenzen bringt.
Der Fall beginnt sechs Jahre vor der eigentlichen Handlung. Plötzlich erscheint der halbe Körper in einer Probenshow, gut in zwei Hälften geteilt und schön drapiert auf der Bühne. Ungewöhnlicher hätte es nicht beginnen können, weshalb schnell klar ist, dass die Abis-Sonderkommission mit dem Fall befasst ist. Als sich Jahre später der andere Körperteil an einer ganz anderen Stelle befindet, muss der Fall neu aufgerollt werden, was damals nicht aufgeklärt wurde.
In AI: The Somnium Files – nirvanA Initiative schlüpfst du in die Rollen zweier Forscher und suchst unabhängig vom Zeitpunkt des Falls nach Hinweisen, die der Klärung des großen Ganzen dienen. Wie im ersten Teil haben Sie die Möglichkeit, verschiedene Wege in der Geschichte zu gehen und die notwendigen Informationen zu sammeln und anderweitig zu nutzen. Der Aufbau der Handlung ist durchgehend spannend und alle wichtigen Fäden lassen sich am Ende hervorragend zusammenführen.
Sind Träume Schaum?
Wie im ersten Teil werden auch hier Informationen durch sogenannte Schlafscans gesammelt. Hier dringen Sie in die Köpfe und damit in die Traumwelt bestimmter Charaktere ein und versuchen, Antworten tief in ihrem Unterbewusstsein zu finden. Ein Großteil des aktiven Spiels findet in Träumen statt, die sich stark von der tatsächlichen Struktur des visuellen Romans unterscheiden.
In den verschiedenen Traumwelten steuerst du die jeweiligen KI-Kugeln der beiden Hauptfiguren. AI-Balls sind künstlich geschaffene Partner, die immer neben dem Forscher, oder besser gesagt in seinem Kopf, in Form eines Augapfels statt eines echten Auges sind. Nach den sogenannten Psyncs an der Spitze der Verhörten nehmen diese eine menschliche Gestalt an und können sich nun frei bewegen.
Das Verweilen in Träumen ist begrenzt und jede Handlung braucht Zeit. Im ersten Teil könnten die Lösungen leicht zu zu viel „Trial and Error“ führen. Arbeite diesmal dagegen und führe freischaltbare Tipps ein, die auf abstrakte Weise die „Spielregeln“ des Somniums aufzeigen sollen. Die Abschnitte sind außerdem mit mehr Minispielen und Logikrätseln ausgestattet, die neben Abwechslung auch jede Menge Unterhaltung bieten können.
Falsch abzubiegen ist keine Schande
Je nach Entscheidung schlägt man durch den Ausgang des Somnium-Teils manchmal einen neuen Weg in der Handlung ein. Da jede Entscheidung einen anderen Betrag von der Zeitzählung abzieht, ist es wichtig, überlegt vorzugehen. Aber es ist auch keine Schande, eine Strecke oder die gesamte Somnium-Reise neu zu starten. Hier gibt es keine Bestrafungen oder andere negative Auswirkungen.
AI: The Somnium Files – nirvanA Initiative lädt Sie sogar ein, diese Abschnitte öfter zu wiederholen. Einerseits werden Gegenstände versteckt, andererseits wird jede Entscheidung mit einer Spielmünze belohnt. Sie können im Bonusmenü zum Beispiel für Artworks, Skizzen und Kleider geändert werden, was Teilen einen Abspielwert verleiht.
Wenn Sie ein Somnium vollständig absolvieren, können Sie es auch ohne Zeitlimit vollständig erkunden. Ein Feature, von dem einige profitieren werden, denn auch „falsche“ Entscheidungen führen oft zu sehr lustigen Gesprächen. Man kann Entwicklern sicherlich nicht vorwerfen, unkreativ zu sein. Die Somnium-Strecken sind sehr zu empfehlen und stehen dem ersten Teil in nichts nach.
Charaktere, mit denen man sympathisieren kann
„Gespickt mit Anspielungen auf die japanische Popkultur findet Science-Fiction und die ein oder andere versteckte Verschwörungstheorie ihren Platz.“
Neben der durchdachten und spannend erzählten Geschichte zählen die Charaktere einmal mehr zu den Highlights der „AI: The Somnium Files“-Fortsetzung. Auch wenn Sie den ersten Teil bisher übersprungen haben, werden Sie sich sowohl in die neuen als auch in die alten Charaktere verlieben.
Fast jeder hat seinen Platz in der Handlung, sie hat ihre Höhen und Tiefen und auch Geheimnisse, die man im Verlauf der Geschichte immer mehr erfährt. Vor allem das Zusammenspiel der Hauptcharaktere mit ihren KI-Kugeln ist sehr gut umgesetzt, und auch wenn man dem mitunter abstrusen Humor nichts abverlangen kann, sollte man hier die Detailverliebtheit freudig anerkennen.
AI: The Somnium Files – nirvanA Initiative steckt voller Anspielungen auf die japanische Popkultur, Science-Fiction und die ein oder andere versteckte Verschwörungstheorie findet ihren Platz. Alles natürlich ohne beleidigende Beleidigungen und mit beständigem Humor und liebevoll umgesetzt. Einige Nebengeschichten sind ergreifend, schockierend oder gehen sogar in eine selbstkritische philosophische Richtung. Wieder keine Fragen gestellt.
Stilgetreue Ausführung
Auch der zweite Teil bleibt dem etablierten Anime-Stil treu. Der Visual-Novel-Teil beschränkt sich auf das Wesentliche, bietet aber im Stile eines Point-and-Click-Adventures eine Reihe von Punkten, die vielfältige Reaktionen hervorrufen. Begleitet werden diese von visuell ausdrucksstarken Änderungen an den Profilbildern und sichtbaren 3D-Modellen der Teilnehmer der Story.
Besonders beeindruckt haben mich die übertriebenen und detaillierten Mimik und Gestik. In Kombination mit der exzellenten japanischen Synchronität wird hier ein audiovisuelles Feuer an lustigen Momenten audiovisuell erreicht. Obwohl die englische Synchronisation versucht, ähnliche Effekte zu erzielen, bin ich persönlich nicht immer überzeugt. Allerdings soll meine persönliche Meinung hier nicht den Wert einer guten Lokalisierungsleistung schmälern, da die Übersetzungen glaubwürdig und auf den Punkt genau sind.
Musikalisch wagen sie wenig Neues. Dem Stil eines Krimis entsprechend werden stimmungsvolle, oft elektronische Klänge verwendet. Aber passend zu den Temperamenten darf hier auch der eine oder andere Popsong nicht fehlen. Die Hintergrundmusik schafft es jedoch, die richtige Stimmung zu erzeugen, ohne wirklich aufzufallen.
Eine gelungene Fortsetzung
Mit AI: The Somnium Files – nirvanA Initiative behält man fast vollständig die Formel des ersten Teils bei. Uchikoshis Erzählstil und die Arbeit der Entwickler gehen eine hervorragende Symbiose ein und ergeben ein absolut fantastisches Gesamtpaket.
Mir persönlich hat die Zusammenfassung der Fakten des ersten Teils etwas besser gefallen, aber in Sachen Aufbau, Charaktere und Humor passt ihr wunderbar rein und überzeugt. Auch der zweite Teil von Somnium Files ist eine klare Empfehlung für Liebhaber von Mystery-Adventures.
Wer AI: The Somnium Files noch nicht kontaktiert hat, sollte dies schnellstmöglich ändern. Uneingeschränkte Empfehlung von mir.
Geschichte
Spannende Detektivkleidung mit tollem Erzählstil und gut inszenierten Charakteren.
Spiel
Das Point-and-Click-Abenteuer kommt mit absurden Minispielen und Logikrätseln.
Graph
Ausdrucksstarke Charaktermodelle im Anime-Stil. Mittel auf das Nötigste beschränkt.
So
Umweltgerecht, aber nicht sehr außergewöhnlich. Synchronisationen werden hochwertig und unterhaltsam umgesetzt.
Taucher
Freischaltbare Zusatzinhalte, die zum Abspielen anregen.
Bildmaterial: AI: The Somnium Files – nirvanA Initiative, Spike Chunsoft