Faisceau de 500 octets, 2 mégaoctets, pierre de 1 octet… Il est facile de se perdre entre différentes tailles de données. Voici un petit résumé pour y voir plus clair.
En informatique, la taille d’un fichier se mesure par la quantité de données qu’il contient ou l’espace qu’il occupe dans un espace de stockage. Par définition, un octet mesure le poids d’un fichier en mémoire où il est écrit.
Le seul problème, l’octet est une très petite unité de taille. Pour plus de clarté, de nombreux fichiers seront exprimés en kilo-octets (Ko), mégaoctets (Mo) et gigaoctets (Go). Comme vous l’avez peut-être remarqué, l’unité de mesure en informatique est l’octet, qui a plusieurs variantes.
Des millions d’octets sont appelés Mega et des milliards de Giga. Ainsi, en chiffres, 1 kilo-octet (Ko) correspond à 1000 octets, 1024 plus précisément. Cependant, pour plus de commodité, nous utilisons souvent des arrondis.
En bref, 1 000 octets équivaut à 1 Ko, 1 000 Ko à 1 Mo, 1 000 Mo à 1 Go et 1 000 Go à 1 To.
Une adaptation pour chaque type de fichier
Premièrement, selon le type de fichier, la taille n’est pas indiquée de la même manière. Il s’agit en fait de différences d’ordre de grandeur. En général, les documents de traitement de texte et les feuilles de calcul sans image sont indiqués en kilo-octets (Ko), les photos prises avec des téléphones ou des appareils photo numériques en méga-octets (Mo) et les vidéos en giga-octets (Go).
A titre d’illustration, la musique au format MP3 pèse environ 4 Mo, un fichier texte au format Word 50 Ko et une vidéo jusqu’à 700 Mo pour un film de deux heures au format mp4. Notez que le poids des images dépend de leur résolution. Par exemple, les photos au format non compressé, donc Raw, sont beaucoup plus lourdes que celles prises avec un téléphone. Idem pour les vidéos. Petite astuce, en général, pour connaître la taille d’un fichier, il suffit de faire un clic droit et de sélectionner “Propriétés”. La taille est indiquée dans la section “Général”.
Les indications des supports de mémoire suivent la même logique. La taille des RAM et des clés USB est souvent indiquée en Giga octets et celle des disques durs en Go ou Tetra octets (To).
Octets et bits
Sur certains disques durs, on peut lire « 250 Go », à traduire par « 250 Giga bits ». Mais alors, quelle est la différence entre un bit et un octet ?
En fait, ce n’est aussi qu’un ordre de grandeur. Un bit est un chiffre dans le système binaire. Donc un 0 ou un 1. L’octet est un octet de bits et 8 bits correspondent à un octet. En d’autres termes, il suffit de multiplier le nombre d’octets par 8 pour trouver le nombre de bits.
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