Les jours passent mais ils ne se ressemblent pas pour Julian Alaphilippe dans ce Tour de Wallonie. Le champion du monde est allé droit à la fête samedi pour sa convalescence, remportant l’étape d’ouverture entre Temploux et Huy, en haut du Mur. Sur cette forte montée dans laquelle il s’était déjà imposé trois fois auparavant, dans la Flèche Wallonne. “Gagner ici est toujours spécial”expliqué. “ cÇa n’a pas la même saveur qu’un succès à La Flèche, mais cette victoire est très bonne pour mon retour à la compétition ».
Premier leader de ce Tour de Wallonie, il n’a pu défendre dimanche son maillot orange, dans une étape très compliquée entre Verviers et Herve. “cCe fut une journée très rapide et difficile à contrôler”il nous a parlé de la ligne d’arrivée, franchie à plus de huit minutes du vainqueur. “L’équipe a quand même fait tout son possible et je tiens à remercier tous mes coéquipiers. Mais cette étape a été très marquée par la chaleur. Et, pour nous, par la chute de Dries Devenyns, qui a dû déclarer forfait. J’espère que tout se passera bien pour Quand il a attaqué, d’assez loin, les jambes n’ont pas répondu. C’était physique… J’ai eu très mal aux jambes à la fin.
Toujours disponible dans la victoire comme dans la défaite, le Français n’a pas été trop déçu malgré tout. “Non, il n’y a pas de déception“ Terminez-le “Les meilleurs ont pu aller au front. J’ai essayé d’y aller aussi, mais je n’étais pas assez bon.”