La protection contre les symptômes du COVID-19 commence à décliner un mois après la vaccination initiale, mais la personne vaccinée reste fortement protégée contre les formes graves de la maladie pendant environ six mois, selon une nouvelle étude des chercheurs de Penn State publiée dans BMC Infectious Diseases.
Dans la plus grande étude de ce type à ce jour, les scientifiques ont analysé les données de 7 millions de personnes vaccinées et non vaccinées. Les premiers ont reçu des doses du vaccin COVID-19 produit par Pfizer-BioNTech, Moderna ou Johnson and Johnson.
Dans une revue systématique et une méta-analyse, les chercheurs ont analysé 18 études évaluées par des pairs publiées entre décembre 2019 et novembre 2021, avant l’avènement de la variante Omicron qui a provoqué de nouvelles vagues de pollution, même au Canada et aux États-Unis.
Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), plus de 577 millions de doses de vaccins COVID-19 ont été administrées aux États-Unis. Les personnes vaccinées peuvent s’interroger sur la durée de protection offerte contre le virus.
Dans leur analyse, les scientifiques ont déterminé que les vaccins étaient très efficaces contre le COVID-19, mais que cette efficacité diminuait avec le temps. Les résultats de l’étude indiquent qu’après une vaccination complète (deux doses), l’immunisation contre une infection passe de 83% après le premier mois à 22% après cinq mois ou plus.
L’étude n’incluait pas de données au-delà de six mois après la vaccination, ni n’examinait l’efficacité des doses de rappel.
Des résultats « rassurants ».
“Il est réconfortant de voir que les personnes vaccinées contre le COVID-19 ont maintenu une forte protection contre l’hospitalisation et la mort pendant une longue période, même lorsque l’efficacité contre l’infection a diminué”, a déclaré le ministre, l’un des principaux auteurs de l’étude, Dr. Catherine Paulès. “Nous avons besoin de données plus spécifiques pour la protection contre la variante Omicron.”
Toujours selon les chercheurs, les vaccins restent efficaces à 90% contre les formes sévères de la maladie pendant une durée pouvant aller jusqu’à six mois. Cependant, cette protection était plus faible pour les personnes ayant reçu le vaccin Johnson & Johnson. Selon l’étude, la protection a également diminué plus rapidement chez les personnes âgées de 65 ans et plus, quel que soit le vaccin reçu.
“Il est important de noter que le taux de déclin de l’efficacité du vaccin n’est pas uniforme. Les personnes âgées sont moins protégées plus rapidement”, a déclaré le Dr Paddy Ssentogo, auteur principal de l’étude. “Des travaux supplémentaires devraient se concentrer sur la réduction de l’efficacité du vaccin en raison de diverses comorbidités et de l’état d’immunosuppression.”
Selon le CDC, des doses ultérieures de vaccin sont recommandées, au fil du temps, pour augmenter l’immunité et réduire la menace posée par COVID-19. “Les vaccins sont essentiels pour mettre fin à la pandémie”, a déclaré le Dr Ssentogo.