Im Sonnenlicht marschierten mehr als 1.200 Offiziere und Soldaten in roten Uniformen und den berühmten Bärenfellmützen, hunderte Militärmusiker spielten zu Ehren des Monarchen. Der 96-jährige Mann, der kürzlich erkrankt war, folgte der Show zum nahe gelegenen Buckingham Palace.
Andere Mitglieder der königlichen Familie machten die kurze Reise vom Stadtpalast in Kutschen, darunter die Ehefrauen von Charles und William, Herzogin Camilla und Herzogin Kate. Überraschenderweise waren auch Williams jüngerer Bruder, Prinz Harry, und seine Frau, Herzogin Meghan, eingeladen. Da das Paar nicht mehr offiziell im Palast auftritt, wurde erwartet, dass es am Donnerstag nicht mit anderen Mitgliedern der königlichen Familie gesehen wird.
Kurz vor Beginn der Militärparade unterbrachen mindestens vier Tierschützer den Soldatenmarsch. Drei Männer rannten am Donnerstag den Mall Boulevard hinunter und warfen sich vor einer Militärbande auf den Boden, berichtete Sky News. Ein anderer Mann ging ein paar Meter vor den Soldaten her und hielt ein Schild mit der Aufschrift „Recover the Royal Land“ hoch. Die Gruppe Animal Rebellion setzt sich für eine Umstellung auf pflanzliche Lebensmittel ein und ist gegen die Milchindustrie. Die Polizei rannte los und zerrte die Randalierer, von denen einer eine Scheinkrone trug. Die Männer wurden festgenommen.
Nach der Parade betrat die königliche Familie den Balkon des Buckingham Palace. Der 96-jährige Monarch erschien in einem hellpuderblauen Mantel mit weißen Ornamenten und passendem Hut. Die Königin wurde zuerst von ihrem Cousin Prinz Edward, Herzog von Kent, und später von nahen Verwandten wie Prinz Charles und Prinz Edward sowie Enkel Prinz William und seinen Söhnen auf den Balkon des Palastes eskortiert. Die Königin stützte sich während ihres Auftritts auf einen Stock. Der zweitälteste Sohn der Queen, Prinz Andrew, hat sich wegen seiner Verwicklung in den Missbrauchsskandal um den US-Investmentbanker Jeffrey Epstein weitgehend aus der Öffentlichkeit zurückgezogen. Auch Prinz Harry und Herzogin Meghan, die mit ihrem Umzug in die USA ihre royalen Pflichten niederlegten, waren nicht auf dem Balkon.
Trooping the Colour findet seit 1748 als Geburtstagsparade des Staatsoberhauptes statt. Die sogenannte Home Division, die königliche Leibgarde, marschiert zu Ehren des Monarchen. Jedes Jahr ziehen die Farben – die „Colors“ – eines der Regimenter zur Parade, daher der Name. In diesem Jahr liegt der Fokus auf dem 1st Irish Guard Battalion. Prinz William hat als königlicher Patron (Oberst des Regiments) der Einheit kürzlich eine neue Flagge überreicht. Das 1900 gegründete Maskottchen der Irish Guard ist ein Irish Wolfhound, der ebenfalls an der Parade teilnahm.
Königin Elizabeth II. dankte den Menschen im Vereinigten Königreich für ihre bevorstehende Feier. „Ich weiß, dass diese festlichen Anlässe viele schöne Erinnerungen wecken werden“, sagte der 96-jährige Monarch in einer Nachricht, die am Mittwochabend vom Buckingham Palace veröffentlicht wurde.
Die Queen bedankte sich bei allen Beteiligten im Vereinigten Königreich, aber auch bei den Commonwealth-Staaten. „Ich bin weiterhin von dem mir entgegengebrachten guten Willen inspiriert und hoffe, dass die nächsten Tage eine Gelegenheit sein werden, auf all das zurückzublicken, was in den letzten 70 Jahren erreicht wurde, während wir zuversichtlich und gespannt in die Zukunft blicken.“ Die Monarchin unterzeichnete die Botschaft wie üblich mit „Elizabeth R“. – das „R“ bedeutet „Königin“, das lateinische Wort für „Königin“.
Auch Papst Franziskus gratulierte Königin Elizabeth II. zu ihrem Jubiläum. „Ich sende meine herzlichen Grüße und besten Wünsche, zusammen mit neuen Garantien meiner Gebete an den allmächtigen Gott, um Ihnen, den Mitgliedern der königlichen Familie und allen Menschen des Landes Segen der Einheit, des Wohlstands und des Friedens zu gewähren“, schrieb der Leiter die katholische Kirche in einem Telegramm des Heiligen Stuhls an diesem Donnerstag.
Über ein langes Wochenende bis Sonntag wird weiter gefeiert. In London zum Beispiel gibt es am Freitag einen Thanksgiving-Gottesdienst und am Sonntag ein Straßenfest, eine Art Straßenkarneval. Straßenfeste und Dorffeste finden auch im ganzen Land statt. Damit die Leute ihre Königin gebührend feiern können, gibt es noch eine Party. Außerdem können Kneipen viel länger öffnen.
Elizabeth ist seit dem Tod ihres Vaters König George VI. Königin von Großbritannien am 6. Februar 1952. Sie wurde am 2. Juni 1953 gekrönt.