„Im Namen von uns allen möchte ich Ihrem Leben des selbstlosen Dienstes meinen eigenen Tribut zollen“, sagte der 73-Jährige am Samstagabend in einer Rede vor „Your Majesty Mommy“ in London. Die Queen war bei dem spektakulären Event zu ihrem 70. Geburtstag auf dem Thron mit zahlreichen Musikstars und anderen Promis im Buckingham Palace nicht dabei. Der 96-jährige Monarch hatte aufgrund von Mobilitätsproblemen wiederholt Termine abgesagt.
Während der Rede wurden Bilder der Königin aus ihren Regierungsjahren auf die Fassade des Stadtschlosses projiziert, das Karl selbst nach seinem Wohnsitz ausgesucht hatte. Gezeigt wurde unter anderem die Übertragung der WM 1966 an die englische Mannschaft.
Die zweieinhalbstündige Show vor dem Buckingham Palace war der Höhepunkt des dritten Tages der Jubiläumsfeierlichkeiten. Unter anderem traten der britische Popstar Rod Stewart, die amerikanische Sängerin Alicia Keys, der italienische Tenor Andrea Bocelli und die britischen Bands Queen und Duran Duran auf. Etwa 30 Mitglieder der königlichen Familie waren unter den 22.000 Zuschauern des Konzerts.
Prinzessin Annes Tochter vertrat ihre Mutter beim traditionellen Epsom Derby-Pferderennen im Südwesten Londons. Die 71-jährige Frau, die selbst eine erfolgreiche Veranstaltung war, wurde mit ihrem zweiten Ehemann Tim Laurence in Epsom Downs mit Schreien und britischen Flaggen begrüßt. 40 Jockeys, die zuvor für die Queen – selbst begeisterte Besitzerin und Züchterin von Pferden – zusammengestellt worden waren, bildeten die Ehrengarde.
Insgesamt vier Tage lang verfiel das Land in einen königlichen Rausch, bei dem fast alle mit Rang und Namen an den Feierlichkeiten teilnahmen und Millionen von Briten im ganzen Land ihrem 96-jährigen Monarchen applaudierten. Doch bei genauerem Hinsehen wird deutlich, dass nicht alle Briten beteiligt sind. Und Gegner der königlichen Familie erwarten, dass auf die royale Feier ein kolossaler Kater der Monarchie folgen wird.
Den meisten Menschen im Land sei das “Jubiläum” egal, sagte Graham Smith von der Anti-Monarchie-Organisation Republic der Deutschen Presse-Agentur. Er bezog sich auf eine Umfrage, die die Republik beim Wahllokal Yougov in Auftrag gegeben hatte. Lediglich 11 Prozent äußerten sehr großes Interesse und weitere 32 Prozent ein „ziemliches“ Interesse. Dagegen waren 29 Prozent „wenig“ und weitere 25 % „überhaupt nicht“ interessiert. Alles in allem würden sich viele Menschen über ein verlängertes Wochenende besonders freuen.
Logisch, dass das „Jubilee“ der letzte große Auftritt der Queen ist. Dreimal trat das Staatsoberhaupt in der Öffentlichkeit auf, meist am Anfang, lächelnd und scheinbar gut gelaunt. Aber der Tag war anstrengend für die Königin, fand sie. Bei der Thanksgiving-Messe in der St. Paul’s Cathedral fehlte die Monarchin ebenso wie beim Pferderennen am Samstag: Glaube und Pferde sind neben der Familie ihre wichtigsten Säulen.
Die Königin wird zunehmend von ihrem ältesten Sohn, Prinz Charles, und ihrem Enkel, Prinz William, vertreten. Royals-Experten sagen, er wolle die Dinge in Ordnung bringen und zeigen, dass seine Nachfolger zuversichtlich sind. Kritiker wie Smith sind jedoch davon überzeugt, dass der bevorstehende Thronwechsel zu einer historischen Zäsur führen wird. „Für die meisten Menschen sind die Monarchie und die Königin dasselbe“, sagte die Aktivistin. Deshalb hofft er, dass das Ende der Queen auch das Ende der Monarchie einläuten wird.
Die demografische Entwicklung scheint für Gegner des Königshauses zu sprechen. Mehr als 60 Prozent der Briten unterstützen die Institution immer noch. Doch seit Elisabeths diamantenem Thronjubiläum 2012 ist der Wert um zehn Punkte gesunken. Auffallend ist, dass die Zustimmung abnimmt, je jünger die Befragten sind. In der Altersgruppe der 18- bis 24-Jährigen sind Gegner und Befürworter mit jeweils etwa einem Drittel fast gleichauf.
Smith weist die Argumente von Befürwortern der Monarchie, einschließlich Ökonomen, zurück. Es ist sinnlos, Hunderte von Millionen Pfund pro Jahr für Steuern auszugeben. Touristen kamen immer noch, um Fotos von den Palästen zu machen. Kritikern zufolge greift die Rolle der Queen als einigende Kraft des Vereinigten Königreichs nicht mehr. In Schottland kämpfen viele Menschen für die Unabhängigkeit. Der Stadtrat von Glasgow weigerte sich, Geld für „Jubiläums“-Feierlichkeiten auszugeben. In Nordirland hat zuletzt erstmals eine Partei, die die Wiedervereinigung mit der zur EU gehörenden Republik Irland befürwortet, mehr Stimmen erhalten.
Die Königin hat nichts über den Zusammenbruch der Union oder die steigenden Lebenshaltungskosten gesagt, die Millionen in die Armut stürzen könnten. „Nicht-Politik“ ist seine eiserne Regel. Wenn die Königin – oder ihr Sohn Charles, wie sie es kürzlich getan hat – das Regierungsprogramm liest, das die Downing Street für sie geschrieben hat, wirkt es angesichts der jahrhundertealten Rituale, eleganten Uniformen und weißen Perücken eher folkloristisch. Aktivisten wie Smith sind zuversichtlich, dass diese Bilder bald Geschichte sein werden.
Auch ein Blick auf das Commonwealth of States macht ihnen Hoffnung. Ende 2021 erklärte sich der Karibikstaat Barbados zur Republik, auch Jamaika verfolgt ähnliche Pläne. Die neue australische Regierung will sich mittelfristig auf ein Referendum vorbereiten. Alle Australier sollten eine Chance haben, Staatsoberhaupt zu werden, sagte Kabinettsmitglied Matt Thistlethwaite der britischen Nachrichtenagentur PA.
Auch in Kanada gewinnen Gegner der Monarchie an Boden. Eine im April durchgeführte Umfrage des Angus Reid Institute ergab, dass 51 % der Befragten ihre Art zu regieren ändern wollen. „Heute sind wir eine multikulturelle Gesellschaft, deren koloniale Verbindungen zu Großbritannien ein fernes Relikt sind“, sagte Kolumnist Bob Hepburn kürzlich dem Toronto Star. Eine Monarchie sei „in einem modernen Land lächerlich“.