Après le one-man show d’hier Remco Evenepoel (Quick-Step Alpha Vinyl), les sprinteurs se sont affrontés ce vendredi dans la 4ème étape du Tour de Norvège. Au terme d’un périple de 232,1 kilomètres entre Hovden et Kristiansand, c’est l’Autrichien Marco Haller (Bora-Hansgrohe) qui a levé les bras au ciel. Il s’est imposé au sprint massif devant le Britannique Ethan Vernon (Quick-Step Alpha Vinyl) et le Norvégien Alexander Kristoff (Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux). Haller n’a plus gagné depuis 2015. Au général, Remco Evenepoel conserve son avance avec 46 secondes d’avance sur l’Australien Jay Vine (Alpencin-Fenix) et 1h24 sur un autre Australien Luke Plapp (INEOS Grenadiers).
Il n’aura fallu qu’une dizaine de kilomètres pour qu’une échappée à six ait lieu : Kamiel Bonneu était accompagné de l’Espagnol Joel Nicolau, du Suédois Lucas Eriksson, du Danois Frederik Muff, du Néo-Zélandais Shane Archbold et du Norvégien André Drege.
Sa belle aventure de plus de 200 km s’est terminée doucement sur l’avant-dernier circuit local, à 20 km de l’arrivée. L’œuvre d’Intermarché-Wanty Gobert n’y était pas étrangère. Ils avaient prévu de tourner à 80 km de Kristiansand et ont reçu l’aide de Quick-Step Alpha Vinyl. Bonneu a résisté le dernier, mais a été rattrapé au km 221. Ainsi, les sprinteurs ont pu préparer leur exercice favori. Nathan Van Hooydonck a de nouveau tenté de les surprendre à 2500 m du but, sans succès.
Samedi, la 5ème et avant-dernière étape offrira un profil plus intense entre Flekkefjord et Sandnes (181,7 km). Cette 11e édition se termine dimanche à Stavanger d’où le départ sera donné et l’arrivée sera appréciée après 149,3 km. Puis nous rencontrons le successeur du britannique Ethan Hayter.