Le match : 33-28
Sans insulter les Rochelais et même en considérant les répétitions partagées, quatre partout, et le score final assez serré, cette demi-finale s’est retirée en moins de vingt minutes, la première. Avec deux frappes éclair d’Antoine Dupont et autant d’essais (Pierre Fouyssac à la 8e, Dupont à la 13e), une transformation et un but de Thomas Ramos (18e), l’équipe toulousaine a pris les devants 15-0.
Plus facile que les débuts maritimes d’Ihaia Ouest avaient raté – comme on pouvait le craindre – un but sur penalty facile contre les poteaux (5e), puis un office. Déstabilisés, les Rochelais ont joué ballon dans leurs vingt-deux mètres et s’ils ont fait zéro passe de Wiaan Liebenberg (25e) lors de leur premier temps fort, ils ont subi le reste du temps, traversés par des inspirations toulousaines qu’ils méritaient. deux maigres buts marqués. par Ramos (29e, 36e).
Canvas, incapables d’intensifier le jeu et maladroits en première période, les champions d’Europe en titre ont été distancés (21-7) à la mi-temps. Puis ils ont montré mieux face après que leur excavateur et capitaine Grégory Alldritt ait marqué fort derrière la mêlée malgré les trois défenses (56e, 21-14). Mais d’une passe délicate, Thomas Ramos a poussé son camp Juan Cruz Mallia au but (62e, 26-14) juste après l’heure de jeu.
Avant que Selevasio Tolofua ne fasse le slalom dans une défense élastique pour servir Romain Ntamack en hauteur pour l’essai imparable (69e) qu’il a offert aux siens, malgré la dernière marche de La Rochelle (essais de Pierre Bourgarit en 79 et Jules Favre à 80), une demi-finale à Nice face à Castres (vendredi 17 juin, 21h05).
sept
Comme le nombre de victoires consécutives de Toulouse sur La Rochelle depuis septembre 2019.
Le fait : une défense à double point de Toulouse
Pour bloquer les Rochelais qui aiment défier l’adversaire sur la ligne la plus plate et sur le terrain, Toulouse avait donc mis en place une défense à double coup. Très rapide sur le bord des rucks et des mauls pour stopper le premier attaquant et en même temps en position inversée large pour couper les extérieurs. Les Rochelais n’ont pas su sortir de ce piège parfaitement placé et n’ont trouvé leur salut que dans une série de percussions sur la passe zéro au point de penalty (25e) et une sortie de mêlée de leur numéro huit (56e).