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Les esprits se sont enflammés et le carbone a traversé le clan Alpine lors du sprint du Grand Prix de São Paulo. Esteban Ocon et Fernando Alonso se sont touchés deux fois dans le premier tour du 100 km, endommageant leurs voitures et anéantissant ainsi tout espoir de points.
Le deuxième incident entre les hommes a été le plus commenté : il s’est produit à grande vitesse, dans la ligne droite des stands, alors qu’Alonso tentait de doubler son coéquipier. Cela s’est terminé par une collision qui a détruit une partie de l’aile avant de l’Espagnol, et les maréchaux ont réprimé.
Jugé responsable de l’accrochage, Alonso écope de cinq secondes de pénalité, le ramenant à la 18e place du classement, et écope de deux points de pénalité sur son permis, soit un total de six points sur les douze derniers mois.
“Les commissaires ont entendu le pilote de la voiture 14 (Fernando Alonso), le pilote de la voiture 31 (Esteban Ocon), le représentant de l’équipe et ont examiné les preuves vidéo et télémétriques”, a-t-il déclaré dans un communiqué de la FIA.
“Alonso a initié un dépassement sur la voiture 31 au virage 15. L’équipe a observé qu’Ocon était anormalement lent en raison des dommages aérodynamiques de l’incident au virage 4, mais les commissaires ont déterminé par télémétrie qu’Ocon roulait à une vitesse similaire à celle des autres voitures à l’extérieur le sillage de l’aéroport au même point sur la piste, Alonso, cependant, était nettement plus rapide car il était dans le sillage et, comme il l’a admis lors de l’audience, a jugé un peu mauvais quand il a dû s’éloigner avant de s’écraser sur Ocon par derrière, son aileron avant. heurtant le pneu arrière d’Ocon.
“Les commissaires ont considéré qu’Alonso était entièrement responsable de la collision, qui était dangereuse à cette vitesse et à cet endroit de la piste.”
La performance des coureurs alpins a grandement déçu Otmar Szafnauer. Après la course, le team principal a crié l’ordre à ses hommes : “Honnêtement, Esteban et Fernando doivent faire mieux. […] évitant ce type d’incident en piste et compromettant le résultat de l’équipe. Aujourd’hui, les deux pilotes ont laissé tomber l’équipe. J’attends plus d’eux demain.”