De gauche à droite : Astérix (Guillaume Canet), Obélix (Gilles Lellouche) et la princesse Fu Yi (Julie Chen) dans « Astérix et Obélix. L’Empire du Milieu”, de Guillaume Canet. PATHÉ
L’AVIS DU « MONDE » – POURQUOI PAS
Depuis vingt-quatre ans, notre indomptable peuple gaulois imaginé par le duo Uderzo-Goscinny remplit régulièrement d’or la marmite du cinéma français. Le succès ne s’est pas arrêté, s’imposant dès la première adaptation de Claude Zidi en 1999 (Astérix et Obélix contre César). Les différents opus qui suivirent, menés par Alain Chabat (Astérix et Obélix. Mission Cléopâtre, 2002), Frédéric Forestier et Thomas Langmann (Astérix aux Jeux Olympiques, 2008), Laurent Tirard (Astérix et Obélix. Au service de Sa Majesté, 2012 ), ont maintenu le cap et gagné suffisamment de millions pour que l’aventure se répète à chaque fois.
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Guillaume Canet, le dernier à s’y être attaqué, évoque l’inconscience nécessaire pour oser prendre le gant et résister à la pression. Pour l’épauler, cependant, un budget de 65 millions d’euros et un champ déjà bien défini. Au programme : des gags à répétition, des anachronismes (charrette en forme de 2 CV Citroën, pigeon voyageur qui émet un son de SMS), des auto-parodies, des effets spéciaux, des centaines de figurants, des célébrités à gogo (la chanteuse Angèle, le footballeur Zlatan Ibrahimovic, etc. . ) répertorié dans le générique. A ce stade, le réalisateur et ses scénaristes, Philippe Mechelen et Julien Hervé (anciens auteurs des “Guignols de l’info” sur Canal + et co-scénaristes des Tuche 2 et 3), n’ont pas failli. Ils ont été coulés dans le moule, en utilisant tous les ingrédients dont leurs prédécesseurs avaient tiré la recette.
Premier film de la série qui ne sera pas adapté d’un album, Astérix & Obélix. L’Empire du Milieu s’octroie des libertés qui élargissent légèrement son champ d’action. A commencer par le choix d’un terrain de jeu encore inexploré et stratégique d’un point de vue commercial : la Chine. Berceau de l’intrigue, ce nouvel empire apporte un dépaysement, un souffle épique à l’histoire et de nouveaux personnages. Notamment la princesse Fu Yi (Julie Chen), sa fidèle guerrière Tat Han (Leanna Chea) et son protecteur, le marchand vénitien Graindemais (Jonathan Cohen), qui, un beau jour, arrivent dans le village gaulois pour demander de l’aide.
Esprit d’un écolier français
Il s’agit d’aller libérer l’impératrice, qu’un coup d’État a envoyé en prison. Pour voir le pays et se battre, Astérix et Obélix n’attendaient que ça. Ils se lancent dans le voyage. Avec, dans sa démarche, César (Vincent Cassel), qui compte bien profiter de l’occasion pour partir à la conquête de la Chine. Une victoire pourrait peut-être l’aider à reconquérir le cœur de Cléopâtre (Marion Cotillard), avec qui rien ne va plus.
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