Ob es Tote gab, war noch unklar. Konten konnten nicht unabhängig verifiziert werden. Die regierungstreue Nachrichtenagentur Tasnim stellte die Lage anders dar: In der Nacht zum Sonntag setzten “bewaffnete Terroristen” Privathäuser und öffentliche Einrichtungen in Brand und lösten in der ganzen Stadt und ihren Bewohnern Panik aus. Mehrere Anführer der “terroristischen Gruppen” seien jedoch möglicherweise verurteilt und inhaftiert worden, heißt es in dem Tasnim-Bericht unter Berufung auf örtliche Sicherheitsbeamte.
In den sozialen Medien tausendfach geteilte Videos zeigten Militärkonvois, die durch die Straßen fuhren. Die in Oslo ansässige Menschenrechtsorganisation Hengaw berichtete, dass Hubschrauber über der kurdischen Stadt schwebten. Ort und Zeit der Aufnahmen konnten nicht unabhängig überprüft werden. Medienberichten zufolge kam es am Samstagabend in anderen Landesteilen zu erneuten Protesten gegen den repressiven Kurs der islamischen Führung.
Die ebenfalls in Norwegen ansässige Organisation Iran Human Rights (IHR) veröffentlichte am Sonntagabend Aufnahmen, in denen sie sagte, dass Schüsse und Schreie in der Stadt zu hören seien. IHR-Präsident Mahmood Amiry-Moghaddam sagte, die Behörden hätten in Mahabad den Strom abgestellt. Außerdem sei „Maschinengewehrfeuer zu hören“ und es gebe „unbestätigte Berichte über getötete oder verletzte Demonstranten“.
Streiks gegen Polizeigewalt
Auf Bildern, die zuvor von Aktivisten veröffentlicht wurden, sind Demonstranten in Mahabad zu sehen, die auf den Straßen sitzen und Barrikaden errichten, selbst nach den Beerdigungen der getöteten Demonstranten. Geschäftsinhaber in der gesamten Region würden am Sonntag streiken, um gegen Polizeigewalt zu protestieren, sagte Hengaw. Die Organisation veröffentlichte auch Bilder aus der Stadt Sanandaj in der benachbarten Provinz Kurdistan. Es zeigt eine von Sicherheitskräften erschossene Frau.
Hengaw hatte bereits am Samstag vor einer „kritischen“ Situation in der Stadt Diwandarreh in der Provinz Kurdistan gewarnt, wo Regierungstruppen mindestens drei Zivilisten erschossen hatten. Am Sonntag äußerte sich die Organisation auch besorgt über die Situation in anderen mehrheitlich kurdischen Städten wie Bukan und Sakes. Dort hatten die Proteste zuletzt zugenommen.
Sakes ist die Heimatstadt von Mahsa Amini. Der Tod des jungen Kurden hatte im Iran seit zwei Monaten Proteste ausgelöst. Der 22-Jährige starb Mitte September in einem Teheraner Krankenhaus, nachdem er von der Sittenpolizei festgenommen worden war, weil er angeblich unangemessen ein Kopftuch getragen hatte. Aktivisten werfen der Polizei vor, Amini missbraucht zu haben.
Ermittlungen gegen Prominente wegen Kritik am Regime
Medienberichten zufolge hat die iranische Justiz Ermittlungen gegen mehrere Prominente aus Politik, Film und Sport eingeleitet. So wurden zwei Ex-Abgeordnete, fünf Schauspielerinnen und ein Fußballtrainer zur Befragung vorgeladen. Ihnen wird vorgeworfen, in den sozialen Medien „provozierende und beleidigende“ Äußerungen gegenüber Beamten gemacht zu haben.
Sollten die Ermittlungen zu einer Anklage gegen die Acht führen, droht ihnen ein langjähriges Arbeitsverbot. Die Justiz betrachtet die bloße Unterstützung systemkritischer Proteste, insbesondere durch Prominente in den sozialen Medien, als Bedrohung der nationalen Sicherheit. Die iranische Führung sieht in den Protesten eine westliche Verschwörung, die darauf abzielt, einen Regimewechsel im Land herbeizuführen.