Selon le Los Angeles Times, une partie de la communauté amérindienne juge le film “horrible et raciste” et appelle à son boycott. Le journal cite les propos de Yuè Begay, le co-président de l’association Orgull Indígena. Ce dernier a sévèrement critiqué le film sur Twitter. “Nos récoltes nous ont été enlevées de manière néfaste pour satisfaire le complexe du sauveur d’un homme“, elle a écrit.
Ne regardez PAS Avatar : la voie de l’eau
Rejoignez les autochtones et d’autres groupes autochtones du monde entier pour boycotter ce film horrible et raciste. Nos cultures ont été abusivement appropriées pour assouvir le complexe sauveur de certains 🏳 hommes. Plus de face bleue ! Les Lakota sont puissants ! pic.twitter.com/NmHVU565u3
— 🌽Asdzáá Tłʼéé honaaʼéí🌽(Elle/Elle)🌽 (@asdza_tlehonaei) 18 décembre 2022
D’autres critiques dénoncent la représentation grossière d’un tatouage maori traditionnel néo-zélandais, le Tā moko. Comme on le voit dans la bande-annonce d’Avatar 2, certains personnages sont couverts de tatouages. Pour Mana Tyne, une jeune maorie australienne, interviewée par le Washington Post, les formes « abstraites » et « dénuées de sens » du tatouage servent plutôt le jeu de l’esthétique.
Pour beaucoup, le problème réside aussi dans le fait que les personnages des tribus indigènes sont joués par des acteurs qui ne sont pas issus de la communauté amérindienne, alors que l’histoire s’inspire de leur histoire et de leur culture. “C’est une forme de caricature raciste, qui s’appelle ‘Blueface’, un phénomène qui vise à s’approprier de nombreux éléments des cultures non blanches, à les mélanger sans discernement, de manière flagrante, tout en permettant aux acteurs blancs d’utiliser in fine l’argument de la fiction comme un moyen de valider cette construction du monde», a expliqué Yuè Begay sur Twitter.
Une critique déjà formulée lors du premier opus d’Avatar. Dans une interview avec The Guardian en 2010, le réalisateur James Cameron a déclaré : “J’avais l’impression d’avoir observé pendant 130 ans ce que les Sioux auraient pu dire à un moment où on les tuait et on leur demandait de partir.” Et ajouter:C’était un moteur d’écritureAvatar. Je n’ai pas pu m’empêcher de penser que si les Sioux Lakota avaient eu une fenêtre de temps qui leur aurait permis de voir l’avenir, de voir que le taux de suicide de leurs enfants est le plus élevé de notre pays, de voir ce qui se passe maintenant, ils aurait combattu beaucoup plus dur “.
Après des critiques, le cinéaste assurait en 2012 que son film était un «histoire de science-fiction inspirée de l’histoire de l’Amérique du Nord et du Sud au début de la période coloniale ». et qu’il avait apporté des améliorations à cet égard dans le second. Cette fois, il n’a pas répondu aux demandes des journalistes concernant cette critique.