Constellation de talents uniques dans l’histoire du football belge, les diables rouges regardent les années passer : sérieux prétendants au Mondial-2018 comme à l’Euro-2020, chaque fois ils ont été éliminés par les futurs vainqueurs, français puis italiens. , en demi-finales et en quarts.
A 31 et 30 ans, ni Kevin de Bruyne, maître de Manchester City et 3e du dernier Ballon d’Or, ni Thibaut Courtois, insurmontable en finale de la Ligue des champions et grand artisan du sacre du Real Madrid, ne donnent le plus minime baissier. signal.
Mais Eden Hazard, qui était au sommet de son art en 2018, connaît une interminable éclipse sportive au Real Madrid et Romelu Lukaku, brillant en 2020-21, vient de subir une nouvelle blessure aux ischio-jambiers alors qu’il tente de se remettre. L’Inter Milan après une saison décevante à Chelsea.
De leur côté, vice-champions du monde inattendus en 2018, les Croates n’ont guère brillé depuis, éliminés par l’Espagne en 8e de finale de la Coupe d’Europe et confrontés au vieillissement de Luka Modric (37 ans), Dejan Lovren (33 ans). ) et Ivan Perisic (33 ans).
Modric est cependant encore capable de débloquer n’importe quelle situation avec son pied gauche, et les “Vatreni” ont décroché leur qualification pour le Final 4 de la Ligue des Nations à l’automne, battant la France (1-0) pour la première fois en dix confrontations. .
Habillé par Hakim Ziyech, revenu en grâce en septembre après avoir été limogé pour indiscipline, le Maroc cherchera à faire mieux qu’en 2018 – de retour en finale après 20 ans d’absence, les Lions de l’Atlas avaient égalé l’Espagne (2- 2) mais encaissé contre l’Iran et le Portugal.
Enfin, 36 ans après leur seule apparition en Coupe du monde en 1986, les Canadiens pourraient faire partie des sensations du tournoi au Qatar – menés par le speedster du Bayern Alphonso Davies, ainsi que l’attaquant lillois Jonathan David, les rouges. il a terminé premier du classement de sa zone, dépassant à la fois le Mexique et les États-Unis.