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Am 1. September 2021, rund sechs Monate vor Kriegsbeginn in der Ukraine, empfing US-Präsident Joe Biden seinen ukrainischen Amtskollegen Wolodymyr Selenskyj im Weißen Haus.
Daniel KestenholzRedakteur der Nachtschicht
US-Medienberichten zufolge wird der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj (44) am Mittwoch im Weißen Haus erwartet. Nach einem Treffen mit US-Präsident Joe Biden (80) soll er eine Rede vor dem Kongress halten. Es wäre Selenskyjs erste Auslandsreise seit Kriegsbeginn am 24. Februar. Weder Washington noch Kiew bestätigten die Reise zunächst.
„Es war nicht sicher, ob die Reise stattfinden würde“, berichtete Politico unter Berufung auf ungenannte Quellen der US-Regierung. Sie warnten, Selenskyj sei am Dienstagabend noch in der Ukraine. Es gibt Bedenken, ob er sein Land verlassen und zurückkommen kann.“ Am selben Tag besuchte Selenski die Bakhmut-Front.
Reisen in die Vereinigten Staaten sollten unter strengster Geheimhaltung durchgeführt werden. Russland überwacht jeden Schritt des ukrainischen Präsidenten. „Bei diesem Besuch steht viel auf dem Spiel“, schreibt die New York Times. “Eine solche Reise würde streng geheim gehalten.”
Gut gehütetes Geheimnis
Selbst Russlands Präsident Wladimir Putin (70) hat sich seit Kriegsausbruch nicht mehr getraut, sichere Grenzen zu verlassen. Im Juli war er mit dem Waffenlieferanten der Alliierten in Teheran. Putin sagte geplante Gipfelbesuche in Indonesien und Thailand ab. Sowohl wegen Sicherheitsbedenken als auch wegen offener Konfrontationen, die ihm auf der weltpolitischen Bühne gedroht hätten.
In Washington würde Selenskyj unter seinen eigenen sein. Doch die Hin- und Rückreise stellt eine enorme logistische Herausforderung dar: Die Reisepläne bleiben streng gehütetes Geheimnis und würden wohl bis zur letzten Minute – bis zu Zelenskis Ankunft in Washington – geheim bleiben, wie amerikanische Medien vermuteten
Seit Kriegsbeginn setzt Selenski bei Auftritten auf der weltpolitischen Bühne, etwa beim G7-Gipfel im bayerischen Elmau, auf Videoreden. Der Präsident der Ukraine ist bereits mehrmals in die Kampfzone gereist, im Gegensatz zum russischen Präsidenten, der kein einziges Mal an der Front war.
Hinweise von Pelosi
Während das Weiße Haus zu Zelenskis spekuliertem Besuch schweigt, machte die scheidende US-Repräsentantenhaussprecherin Nancy Pelosi (82) einen verschleierten Hinweis auf Zelenskis Rede vor dem Kongress am Dienstag. In einem Brief bat er die Abgeordneten, bei der Sitzung am Mittwochabend persönlich anwesend zu sein. Einen expliziten Grund dafür nannte er nicht und schrieb nur: „Bitte seien Sie am Mittwochabend dabei, wenn wir uns besonders auf die Demokratie konzentrieren.“
Wird Washington das Patriot-System aufgeben?
Die USA haben der Ukraine seit Beginn des Krieges Militärhilfe in Milliardenhöhe zukommen lassen. Medienberichten zufolge will Washington nun das Luftabwehrsystem Patriot an die Ukraine übergeben. Das berichteten mehrere amerikanische Medien am Dienstagabend (Ortszeit) unter Berufung auf nicht genannte Quellen. Das Luftverteidigungssystem Patriot kann Flugzeuge, Marschflugkörper, Drohnen oder Raketen auf größere Reichweite abwehren. Es würde Russlands Raketen- und Drohnenangriffe auf die zivile Infrastruktur in der Ukraine erschweren.
Es wurde zuvor berichtet, dass die US-Regierung eine solche Übergabe erwägt. Nun hieß es, die geplante Lieferung solle bei Selenskyjs möglichem Besuch in Washington am heutigen Mittwoch bekannt gegeben werden.
Mit dem Patriot-System („Phased Array Tracking Radar to Intercept on Target“) können Infrastruktur und Bevölkerungszentren wesentlich besser geschützt und gleichzeitig die Bewegungsfreiheit der ukrainischen Streitkräfte am Boden erhöht werden. Je nach Standort könnte es sich über russisches Territorium hinaus erstrecken. Mit besseren westlichen Waffen wird die Ukraine immer mehr zur „Flugverbotszone“ für russische Flugzeuge, auch Raketen und Drohnen werden besser abgefangen.
Patriot würde die Karten mischen
Experten zufolge würde das Patriot-Luftverteidigungssystem die Karten in der von Russland angegriffenen Ukraine teilweise ändern. Es kann Flugzeuge, Marschflugkörper, Drohnen oder Flugkörper auch auf größere Distanz abwehren.
Moskau warnte Washington kürzlich vor einer Patriot-Lieferung. Wie andere schwere Waffen würden diese Komplexe zu „legal prioritären Zielen“ für russische Streitkräfte, sagte die Sprecherin des Außenministeriums, Maria Zakharova, 46, letzte Woche. Die US-Regierung liefert bereits mehrere Himars-Raketenwerfer und das Nasams-Luftverteidigungssystem an die Ukraine.
45 Milliarden mehr für Kiew
Am Dienstag einigten sich Republikaner und Demokraten im US-Kongress zudem auf ein Budget mit einem Volumen von 1,7 Billionen US-Dollar (1,58 Billionen Franken). Unter anderem stellt sie der Ukraine Hilfe in Höhe von 44,9 Milliarden US-Dollar (41,6 Milliarden Franken) zur Verfügung. Allerdings müssen Senat und Repräsentantenhaus noch über den Gesetzentwurf abstimmen.
Selenskyj sagte in seiner Videoansprache am Dienstag, dass diese Woche für die Ukraine extrem wichtig sei. Dies, “um diesen Winter und das nächste Jahr zu überstehen”, sagte Selenskyj, und “um die notwendige Unterstützung zu bekommen, damit die ukrainische Flagge endlich auf allen Abschnitten unserer Grenze weht”.