8 novembre 2022 Aujourd’hui à 20h02
La Commission européenne ouvre une enquête sur l’acquisition d’Activision Blizzard par Microsoft. Cette opération pourrait nuire à la concurrence sur le marché des jeux vidéo.
La Commission européenne a annoncé mardi qu’elle allait ouvrir une enquête approfondie sur le projet d’acquisition par Microsoft de l’éditeur américain de jeux vidéo Activision Blizzard, jugeant que l’accord de 69 milliards de dollars pourrait “réduire significativement” la concurrence sur ce marché. Bruxelles craint que les jeux populaires “Call of Duty” ne soient bientôt jouables que sur la Xbox de Microsoft et non sur d’autres consoles ou PC.
Dans un secteur du jeu vidéo en pleine consolidation, Microsoft, le même distributeur de jeux sur sa console Xbox, a annoncé en janvier le rachat d’Activision Blizzard, à qui l’on doit également des titres tels que “World of Warcraft” et “Guitar Hero”. Cela le propulserait à la troisième place mondiale de cette industrie, derrière le chinois Tencent et le japonais Sony, fabricant de la PlayStation.
Évitez le verrouillage “Call of Duty”.
La Commission européenne a toutefois expliqué qu’elle craignait notamment que Microsoft puisse “bloquer l’accès aux jeux vidéo Activision Blizzard pour consoles et ordinateurs”, dont le fameux “Call of Duty” et qu’elle serait tentée de lancer “des stratégies de verrouillage des consoles concurrentes”. distributeurs de jeux vidéo.”
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L’exécutif européen, qui surveille la concurrence dans l’UE, estime que de telles stratégies pourraient conduire à “des prix plus élevés, une qualité inférieure et une innovation réduite”.
Au moment de l’annonce de l’accord, Microsoft avait notamment promis que le jeu “Call of Duty” resterait également disponible pour la PlayStation de Sony pour le moment, en raison d’un accord en cours entre la société japonaise et Activision. . Mais le chef de la division jeux de Sony a déclaré en septembre que l’offre de Microsoft de garder “Call of Duty” disponible pour PlayStation pendant une durée limitée était insuffisante.
L’autorité européenne de la concurrence a déjà mené une enquête préliminaire sur cette méga-acquisition. Il est apparu que le groupe américain aura bientôt non seulement la possibilité de restreindre l’accès aux jeux d’Activision, mais aussi un intérêt à le faire. Les transactions dans l’industrie du jeu ont été nombreuses ces derniers temps. Microsoft et Sony veulent en fait s’assurer qu’il y aura encore beaucoup de jeux sortis pour leurs consoles respectives.
L’organisme britannique de surveillance de la concurrence a précédemment suggéré que l’acquisition d’Activision Blizzard pourrait nuire à l’industrie si Microsoft refusait de donner à ses rivaux l’accès aux jeux les plus vendus d’Activision.
Les effets de l’opération sont encore incertains
La Commission craint également une réduction de la concurrence sur le marché des systèmes d’exploitation pour PC. Elle pense que cela pourrait décourager les utilisateurs d’acheter des ordinateurs qui ne tournent pas sous Windows, le système Microsoft rendu plus attractif par l’accès aux jeux Activision Blizzard. La Commission a annoncé qu’elle allait “enquêter sur l’enquête sur les effets de l’opération, afin de déterminer si ses craintes initiales sont confirmées”.
Vous avez maintenant 90 jours jusqu’au 23 mars 2023 pour prendre une décision. Il devrait alors être clair si l’autorité de la concurrence veut imposer des conditions supplémentaires à la transaction, par exemple. Toutefois, l’ouverture d’une enquête approfondie ne préjuge pas de l’issue de la procédure.
La Commission européenne n’est pas le seul régulateur qui n’est pas encore prêt à donner son feu vert à l’OPA. Les États-Unis et le Royaume-Uni l’étudient également.
Dans la question, Microsoft fait référence à une réponse précédente. “Sony, en tant que leader du marché, s’inquiète pour” Call of Duty “, mais nous avons dit que nous nous engageons à rendre ce même jeu disponible le même jour pour Xbox et PlayStation. Nous voulons que les gens aient plus accès aux jeux . , pas moins.”