Acht Tage nach dem sensationellen 2:1-Erfolg gegen Argentinien trafen die völlig harmlosen Saudis erst in der Nachspielzeit durch Salem Aldawsari (95.), Mexikos verzweifelte Bemühungen blieben unbelohnt. Das Team von Gerardo Martino hatte das dritte Tor im Visier, das ihm den Aufstieg beschert hätte. Das wäre nötig gewesen, wenn bei einem 2:0-Sieg die Clean-Play-Wertung ausschlaggebend gewesen wäre und Polen auch im Vorteil gewesen wäre.
Mexiko stellte beim 2:0-Unentschieden gegen Argentinien von einer Drei-zu-Vier-Verteidigung um, wobei Hirving Lozano und Alexis Vega in Henry Martin für einen dritten Platz nach vorne kamen. Wie erwartet suchten die Amerikaner von Anfang an das Heil in der Offensive und waren eindeutig das Team, das im Iconic Stadium von Lusail den Ton angab.
Chávez eröffnete die Chance mit einem Weitschuss (2.). Alexis Vega fand eine Minute später nach einem Steilpass eine Großchance vor, doch Torhüter Mohammed Alowais war in letzter Minute zur Stelle. Kurz darauf konnte Martin eine zögerliche Reaktion von Alowais nicht verwerten (7.), der saudische Schlussmann wurde auch von einem Fernschuss von Chávez (23.) und Orbelin Pineda (25.) herausgefordert. Kurz darauf verfehlte Pineda einen Fünfer (27.) und auch Jesús Gallardo hatte nach einer Ecke aus elf Metern Pech (36./Per).
Ohne Gegentor in die Kabine zu gehen, war ein echter Erfolg für die Gäste, die von zahlreichen Fans aus dem Nachbarland angefeuert wurden. Die tiefen Araber verteidigten sich mit Mann und Maus und versteckten sich für die äußerst seltenen Momente der Veränderung. Einmal zeigte Mohamed Kanno nach einem langen Pass so weit aufs Tor (8.), zirkelte dann einen Freistoß von der Strafraumgrenze knapp über das Tor (14.). In der Nachspielzeit der ersten Halbzeit zahlte die mexikanische Abwehr allerdings fast teuer, in letzter Sekunde trennte Gallardo Feras Albrikan gewaltsam vom Ball.
Mit dem Anpfiff wurde die Sperre gebrochen, Martin manövrierte aus kurzer Distanz eine verlängerte Ecke mühelos ins Tor. Kurz darauf zirkelte Chavez einen Freistoß aus zentraler Position ins rechte obere Eck, Saudi-Arabien agierte nur noch im Krisenmodus. Mexiko witterte Achtelfinal-Luft, es schien vorbei zu sein. Martins vermeintliches 3:0 wurde wegen Abseits ausgeschlossen (56.), Lozano (Alowais rettete/67.), Martin (70./mehr) und Chávez mit einem Freistoß (Alowais/72.) hatten ebenfalls Pech.
Auch der mexikanische Druck gab dem Tor nicht nach, doch die Bemühungen, die zunehmend reduziert schienen, wurden nicht belohnt. Ein Schuss von Uriel Antunas wurde mit großer Not abgeblockt (78.), Chávez nagelte den Ball nach einem Foul an die Wand (83.) und das Tor von Antunas wurde erneut wegen Abseits aberkannt (87.). Lozanos Foul parierte erneut Alowais (92.).