New York (awp/afp) – Microsoft a officiellement viré mercredi Internet Explorer, l’un des premiers outils de référence pour surfer sur le web au milieu des années 1990, avant d’être dépassé puis dépassé par la concurrence, principalement Google.
Explorer peut toujours être utilisé, mais le géant de Redmond (Washington) ne mettra plus à jour ni ne modifiera le navigateur, sorti il y a près de 27 ans, en août 1995.
Microsoft avait annoncé la fin d’Explorer, qui aura connu onze versions successives, depuis début 2021, puis donné la date du 15 juin à mai 2021.
Le groupe entend désormais concentrer ses efforts sur son navigateur Edge, lancé en 2015, qui permet une “navigation plus rapide, plus sûre et plus moderne qu’Explorer”, avait justifié Microsoft l’an dernier.
La société a également veillé à ce qu’Edge puisse visiter des sites et des applications créés pour fonctionner avec Explorer.
Selon Kinsta, Explorer ne représentait que 2 % du marché des navigateurs Internet, contre 77 % pour Google Chrome, 8 % pour Safari (Apple) et 5 % pour Edge.
Après son lancement, Explorer avait rapidement supplanté le premier grand navigateur de l’histoire d’Internet, Netscape, au point de peser plus de 90% de l’industrie au début des années 2000.
Les messages des utilisateurs nostalgiques ont déferlé sur les réseaux sociaux pour rendre un dernier hommage à la lettre bleue « e » qui orne depuis longtemps les écrans de centaines de millions d’ordinateurs.
“J’ai l’âge d’Internet Explorer. C’était mon enfance. Repose en paix”, a tweeté Brian Keller, présentateur de télévision dans le Michigan.
“Merci d’être le meilleur navigateur pour télécharger Chrome et Firefox depuis 14 ans”, a déclaré Edy Sulistyo, une femme d’affaires indonésienne, également sur Twitter.
En 1997, le gouvernement du président des États-Unis Bill Clinton a poursuivi Microsoft pour abus de position dominante, notamment à l’égard d’Explorer.
La procédure s’est conclue en 2001 par un accord à l’amiable, qui prévoyait que Microsoft s’engageait à ne pas contraindre les fabricants d’ordinateurs à refuser d’adopter d’autres logiciels que les leurs.
La société avait également accepté de mettre les données de son programme à la disposition des éditeurs de logiciels, mais ne s’était pas engagée vis-à-vis d’Explorer.
afp/ol