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Nach Schätzungen von Friedensforschern könnte die Zahl der Atomwaffen weltweit nach Jahrzehnten des Rückgangs bald wieder steigen.
Trotz eines leichten Rückgangs der Gesamtzahl der Atomsprengköpfe auf etwa 12.705 erwartet das Stockholmer Friedensforschungsinstitut Sipri, dass diese Zahl in den nächsten zehn Jahren wieder steigen wird.
„Es gibt eindeutige Anzeichen dafür, dass der Niedergang, der die Atomarsenale der Welt seit dem Ende des Kalten Krieges geprägt hat, vorbei ist“, sagte Sipri-Experte Hans M. Kristensen.
Sein Kollege Matt Korda warnte davor, dass ohne sofortige und konkrete Abrüstungsmaßnahmen der neun Atomwaffenstaaten der weltweite Atomwaffenbestand erstmals seit dem Kalten Krieg bald wieder ansteigen könnte.
Laut dem am Montag veröffentlichten Jahresbericht von Sipri besitzen Russland (5.977) und die Vereinigten Staaten (5.428) zusammen immer noch etwa 90 Prozent aller Atomsprengköpfe der Welt.
In beiden Fällen ging die Zahl 2021 weiter zurück, was aber vor allem auf die Demontage ausrangierter Sprengköpfe zurückzuführen ist, die das Militär vor Jahren abgefeuert hat. Die Zahl der Nuklearwaffen in den brauchbaren Militärbeständen beider Länder ist dagegen relativ stabil geblieben.
Sowohl in den USA als auch in Russland werden umfangreiche und kostspielige Programme durchgeführt, um Atomsprengköpfe, Trägersysteme und Produktionsanlagen zu ersetzen und zu modernisieren, schreiben Friedensforscher.
Gleiches gilt laut Sipri für andere Atomwaffenstaaten, darunter Großbritannien, Frankreich, China, Indien, Pakistan, Israel und Nordkorea. Laut Sipri hat jeder neue Waffensysteme entwickelt, installiert oder zumindest angekündigt.
Keines der Länder habe die Absicht, seine Atomwaffen in irgendeiner Weise abzuschaffen, sagte Kristensen der Deutschen Presse-Agentur. Vielmehr befindet sich China mitten in einer umfassenden Erweiterung seines Nukleararsenals, und Großbritannien kündigte 2021 an, die Obergrenze seines gesamten Sprengkopfbestands zu erhöhen.
Die Zahl der Atomwaffen weltweit nimmt seit Jahrzehnten stetig ab. Es macht heute weniger als ein Fünftel dessen aus, was sich auf dem Höhepunkt des Kalten Krieges in den 1980er Jahren in den Arsenalen der Atommächte befand. Allerdings hatte Sipri bereits im Vorjahr eine Trendwende hin zu moderneren Nuklearwaffen festgestellt. Deutschland hat diese Waffen nicht.
Die fünf Vetomächte der UN, USA, Russland, Großbritannien, Frankreich und China, hatten Anfang des Jahres protestiert, gegen die Verbreitung von Atomwaffen vorgehen zu wollen. „Wir betonen, dass ein Atomkrieg nicht gewonnen werden kann und niemals geführt werden sollte“, sagten die Staaten Anfang Januar in einer gemeinsamen Erklärung.
Sipri beklagte, dass die fünf Länder ihre Arsenale inzwischen erweitert oder modernisiert hätten.
Russland hat im Zuge seines Angriffskrieges auf die Ukraine sogar offen mit dem möglichen Einsatz von Atomwaffen gedroht. „Während es im vergangenen Jahr einige bedeutende Fortschritte sowohl bei der Atomwaffenkontrolle als auch bei der nuklearen Abrüstung gab, scheint das Risiko des Einsatzes von Atomwaffen jetzt größer als je zuvor seit dem Höhepunkt des Kalten Krieges“, sagte Sipri-Direktor Dan Smith.
Neue Daten von Sipri beziehen sich auf Januar 2022. Einen Monat später marschierte Russland in die Ukraine ein. „Es ist noch zu früh, um Schlussfolgerungen darüber zu ziehen, wie sich Russlands Angriffskrieg letztendlich auf die nukleare Situation der Welt auswirken wird“, sagte Kristensen.
Allerdings sieht der Experte bereits einen indirekten Effekt: “Die Russen sehen, dass ihre konventionellen Streitkräfte nicht so gut sind, wie sie dachten.” Deshalb dürfte Russland künftig stärker auf taktische Nuklearwaffen setzen. Die NATO reagiert auf den Krieg in der Ukraine, indem sie die Bedeutung ihrer Atomwaffen betont.
Das Risiko einer nuklearen Konfrontation sei durch den Ukrainekrieg gestiegen, sagte Kristensen.
Die Gefahr besteht darin, dass der Krieg zu einer direkten Konfrontation zwischen Russland und der NATO wird. Hinzu kommen der andauernde Konflikt zwischen Indien und Pakistan, die zunehmenden Feindseligkeiten an der chinesisch-indischen Grenze und die anhaltenden Nuklearbemühungen Nordkoreas.
„All diese Dinge summieren sich. Es ist also fair zu sagen, dass wir uns gerade in einem sehr prekären Zustand befinden“, sagte Kristensen. Was jetzt vor allem nötig ist, ist eine Lockerung der nuklearen Rhetorik durch die Atommächte. Es ist auch ein Weckruf für Nicht-Atomwaffenstaaten, die viel mehr Druck auf Atomwaffenstaaten ausüben müssen, um diese gewagte Politik rückgängig zu machen. Ein Kriterium dafür ist eine Konferenz zur Nichtverbreitung von Atomwaffen im August in New York.
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