Remco Evenepoel a perdu dimanche 15 secondes à Primoz Roglic et 42 à Enric Mas à l’arrivée de la 15e étape du Tour d’Espagne, au sommet de la Sierra Nevada, où il a franchi la ligne en 10e position. Mais le citoyen de Scheepdael a conservé une belle avance au classement général. Il compte 1h34 d’avance sur le triple vainqueur de la Vuelta et 2h01 sur le leader du Movistar.
“C’était la première fois que je montais aussi haut”, a déclaré Evenepoel après l’arrivée. “J’ai plutôt bien fait. C’était encore très dur. Hier, j’ai eu une mauvaise journée, aujourd’hui c’était beaucoup mieux. Je n’ai presque rien perdu. Roglic n’a attaqué que dans le dernier kilomètre. Il a raison, mais j’ai été bon. Primoz a laissé moi faire toute la montée avec Louis. Il a pris un petit avantage sur ma roue avant cette attaque très très forte. Mais je l’ai toujours vu et je n’ai jamais paniqué. Si j’ai perdu environ une minute c’était bien donc 15 secondes ce n’est rien. dans un monstrueux finir comme ça.”
Evenepoel revint à ses sentiments. “J’ai encore mal de ma chute (vendredi, NDLR) mais ça va mieux. C’était clair que j’avais de meilleures jambes qu’hier, mais je ne suis toujours pas au top. J’espère que la journée de repos et l’étape de sprint vont continuer . Mardi ça va me permettre de bien récupérer.”
C’est donc dans le rouge, pour la 10e journée consécutive, que le Belge abordera la dernière semaine de la Vuelta. “La semaine 3 arrive. Ce sera une autre histoire. Mais les ascensions seront moins difficiles”, a déclaré le leader résolument optimiste de Quick-Step Alpha Vinyl.