Laut einer britischen Studie können Menschen, die an Affenpocken erkrankt sind, das Virus bis zu vier Tage lang übertragen, bevor Symptome auftreten.
Affenpocken verursachen Fieber und Muskelschmerzen – AFP/Akte
Bekanntmachung
das Wesentliche in Kürze
- Laut einer Studie können Affenpocken vier Tage vor dem Auftreten von Symptomen übertragen werden.
- Mehr als die Hälfte der Infektionen sind in einer asymptomatischen Phase möglich.
Daher könnten mehr als die Hälfte der Übertragungen in diesem Zeitraum stattfinden. Vorläufige Ergebnisse der Studie, die in der Zeitschrift BMJ veröffentlicht wurden, weisen darauf hin, dass viele Affenpocken-Infektionen nicht durch Isolierung verhindert werden können, sobald Symptome aufgetreten sind.
Die Studie wurde im Vereinigten Königreich durchgeführt, dem ersten Land außerhalb Afrikas, das im Mai dieses Jahres eine Häufung von Fällen verzeichnete. Forscher der britischen Gesundheitsbehörde untersuchten Daten zur Infektionskontrolle und Fragebögen von 2.746 Personen, die zwischen Mai und August positiv auf Pocken getestet worden waren. Etwa 95 Prozent der Studienteilnehmer waren Männer, die Sex mit Männern hatten, eine Gruppe, die von der aktuellen weltweiten Affenpocken-Epidemie besonders hart getroffen wurde.
Besonders betroffen sind junge Männer
Affenpocken sind ein viel ungefährlicherer Verwandter der Pocken, die seit etwa 40 Jahren ausgerottet sind. Typische Symptome der Krankheit sind hohes Fieber, geschwollene Lymphknoten und windpockenähnliche Pusteln.
Die Krankheit wird durch engen Körper- und Hautkontakt übertragen. Besonders betroffen sind laut WHO junge Männer, die Sex mit jungen Männern haben. Wenn Affenpocken nicht behandelt werden, verschwinden die Symptome in der Regel nach zwei bis vier Wochen von selbst.
Bis zu diesem Jahr trat die Krankheit vor allem in West- und Zentralafrika auf, seit Mai breitet sie sich aber auch in anderen Ländern aus. Allerdings sind die Zahlen in Westeuropa und Nordamerika, die besonders betroffen sind, seit Juli rückläufig. Seit Mai hat die WHO mehr als 77.000 Fälle in 109 Ländern gezählt, von denen 36 tödlich verliefen.
Daten aus der WHO-Studie