Es war Putins erster Besuch bei Lukaschenko seit 2019, in der Hauptstadt Minsk wurde er feierlich empfangen. Das kurzfristig anberaumte Treffen nährte Gerüchte, dass Belarus bald eine aktivere Rolle im Krieg in der Ukraine spielen könnte. Seit Kriegsbeginn im Februar ist das Land immer wieder in den Fokus gerückt, als Putin Tausende Soldaten über die belarussische Grenze in die Nordukraine schickte. Aber Belarus hat noch nicht aktiv interveniert.
Bei den „substanziellen“ Gesprächen sei eine Vereinbarung getroffen worden, die Zusammenarbeit „in allen Bereichen“ zu verstärken, insbesondere im Verteidigungssektor, so Putin. Dabei handelt es sich um gemeinsame Maßnahmen zur Gewährleistung der Sicherheit beider Länder, wie etwa die gegenseitige Waffenlieferung und die gemeinsame Rüstungsproduktion. Auch die wirtschaftliche Lage war ein großes Thema, vor allem angesichts der Sanktionen des Westens, die Putin erneut als „illegale Restriktionen“ bezeichnete.
Mehrere Zeichen der Bewegung an der ukrainischen Grenze
Kreml-Sprecher Dmitri Peskow hat Gerüchte dementiert, Putin wolle Weißrussland in einen Krieg gegen die Ukraine zwingen. Das seien “dumme und unbegründete Träume”, sagte er der staatlichen Nachrichtenagentur RIA Novosti im Vorfeld der Gespräche. Aber natürlich hinterlässt der kurzfristige Besuch viele Fragen und ist nicht der einzige Hinweis darauf, dass sich in der Nordukraine eine Front bilden könnte.
AP/Sputnik/Pavel Bednyakov Putins erster Besuch bei Lukaschenko seit 2019 heizte Gerüchte über eine neue Front an
Das amerikanische Magazin „Foreign Policy“ etwa verweist auf neue Satellitenbilder, die militärisches Gerät auf dem Weg zur Grenze zeigen sollen. Eine kürzlich durchgeführte Überprüfung der Kampfbereitschaft der belarussischen Truppen soll in der Ukraine Bedenken geweckt haben, dass Minsk künftig am Krieg teilnehmen könnte.
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Die prekäre Lage könnte Lukaschenko ausbremsen
Doch eine tatsächliche Intervention wäre für den Kreml-Verbündeten riskant, sagt ein ehemaliger Offizier einer weißrussischen Spezialeinheit, die nach Europa übergelaufen ist. Er sagte gegenüber Foreign Policy: „Lukaishenko tut alles, um die Armee nicht in die Ukraine zu schicken. Er ist sich bewusst, dass die einzigen, die ihn an der Macht halten können, das Militär und die Sicherheitsdienste sind. Wenn sie in die Ukraine gehen, werden sie entweder sterben.“ oder sie werden verletzt, und das könnte eine Katastrophe für ihn werden“, sagte der Ex-Soldaten, der von der Zeitung nicht genannt wird.
Auch die Weißrussland-Expertin und Journalistin Hanna Liubakova sieht darin ein Problem für die Machthaber. Lukaschenkos Situation ist seit den belarussischen Massenprotesten im Jahr 2020 prekär. Die Mehrheit der Gesellschaft sei gegen die Entsendung von Truppen, sagte Luibakova gegenüber Foreign Policy. Insbesondere junge Menschen würden nicht zum Kampf motiviert; Wenn sie im Krieg sterben, könnte dies neue Proteste auslösen und Lukaschenkos Macht bedrohen.
Experten haben Zweifel an der belarussischen Armee
Wie der britische „Guardian“ schreibt, bleiben Experten skeptisch, dass die als „relativ schwach“ geltenden weißrussischen Truppen in die Ukraine einmarschieren, auch wenn Putin den Druck auf Lukaschenko erhöht. Weißrussland ist stark abhängig von russischem Öl und billigen Krediten.
“Es ist höchst unwahrscheinlich, dass belarussische Streitkräfte ohne eine russische Einsatztruppe mit ihnen in die Ukraine einmarschieren würden. Es ist alles andere als klar, dass Lukaschenko belarussische Truppen einsetzen würde, um in der Ukraine zu kämpfen, sogar an der Seite russischer Truppen”, sagte er unter Berufung auf The Guardian Bericht des Institute for the Study of War in the United States.
Die Bewegungen könnten lustige Manöver sein
„Politica Exterior“ schreibt, die Überquerung des „stark verminten Grenzgebiets“ sei mit „hohen Verlusten“ verbunden. Stattdessen konnte die Aufrüstung an der Grenze nur als Ablenkung dienen. Es würde die Aufmerksamkeit des hart umkämpften Südens und Ostens der Ukraine auf den Norden lenken.
Reuters/Gleb Garanich Angriffe in Kiew wie zu Beginn des Krieges könnten aus Weißrussland kommen
Auch Liubakova hält einen bevorstehenden Angriff für unwahrscheinlich, sieht stattdessen aber eine gemeinsame Ablenkungskampagne Russlands und Weißrusslands: „Dafür wäre das Lukaschenko-Regime nützlich“. Aber: „Viele Leute haben sich auch im Februar geirrt, und für Putin wäre die Einnahme von Kiew aus militärischer Sicht der logischste Punkt. Der schnellste Weg nach Kiew führt über Weißrussland.
Ob Lukaschenko Putins Druck standhält, ist unklar
Für Kreml-Verbündeten Lukaschenko, der seit 1994 in Weißrussland an der Macht ist und als letzter Diktator Europas gilt, stellt sich die Frage, wo der Druck herrscht: Die Instabilität des eigenen Landes könnte ihm selbst zum Verhängnis werden, wenn er eingreift Doch wie der Weißrussland-Experte Artjom Schraibman dem Guardian sagt, könnte sich Putin am Ende durchsetzen. „Im Moment scheint Putin zufrieden zu sein mit allem, was Lukaschenko ihm gegeben hat. Aber wenn er Lukaschenko um eine direkte Teilnahme am Krieg bittet, kann ich nicht darauf wetten, dass er ewig erfolgreich kämpfen wird.“